Au sein du grand ensemble qu'est le tourisme, cet ouvrage historique nous invite à découvrir les “villégiatures”, c'est-à-dire le tourisme sédentaire.
Cette pratique culturelle est ancienne. La maison de campagne, connue des anciens Romains, s'épanouit avec la “villegiatura” de la Renaissance italienne, à travers les siècles, jusqu'à l'actuelle résidence secondaire. Les XVIIIe et XIXe siècles ajoutent les saisons et stations estivales de villégiature, thermales, montagnardes, balnéaires océaniques puis méditerranées, après 1925. L'hiver dans le Midi, inventé après 1763, fut, jusqu'à son rapide déclin (en 1930) la plus longue saison de villégiature (d'octobre à avril) ; une nouvelle mode la supplanta : les glisses sur la neige. D'autres formes apparaissent comme la villégiature du soleil.
Aujourd'hui, la villégiature est un grand marché économique, un espace d'aménagement. Les stations de villégiature assurent l'animation des saisons.

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