La médiatisation des accidents et catastrophes joue un rôle essentiel dans la perception de chacun sur la nature des risques qu'il encourt. Dans le secteur du tourisme, on constate que, depuis le 11 septembre 2001, le risque terroriste est au cœur des politiques de gestion des risques de l'industrie hôtelière. Avec peu de pertinence.
Tout risque, quel qu'il soit, est le fruit d'une double perception, sociétale et scientifique, d'un croisement entre logiques profanes et discours d'experts. Savoirs et cultures populaires ont un impact fort sur la perception des risques par les sociétés et les individus. Et donc sur les actions de prévention des risques mises en œuvre dans le monde.