Les formes du tourisme dit « de nature » sont nombreuses et en pleine expansion. Elles réagissent à la fois, dans un mouvement davantage ascendant, à une offre de plus en plus importante d’expériences, dans lesquelles le public s’approche de la « nature », mais elles proviennent aussi des pratiques issues directement des comportements des touristes sur les lieux qu’ils fré- quentent (Ruiz 2014).

Prendre la mesure de ce développement et regarder plus largement les impacts (Lahaye, 2007) et les perspectives de ces nouvelles pratiques touristiques, liées à l’écotourisme (Barthon et al. 2009, Leroux 2010) nous intéressent ici : nous avons mené une enquête approfondie des formes de tourisme de nature et des jeux d’acteurs associés, à travers un linéaire bien défini d’itinérance touristique, La Loire à Vélo (Marsac et al., 2012)