Le principal ressort du tourisme urbain est la recherche, par le visiteur, de l'identité de la ville et de sa différence, incarnées dans son patrimoine. D'où la nécéssité pour les cités d'art de Bretagne (Petites Cités de caractère et villes d'art et d'histoire) d'une communication in situ parfaitement adaptée à cette identité.
Première étape: définition d'une typologie des villes Bretonnes, recommandation en matière d'aménagement (remise en valeur des chemins d'accès initiaux, signalétique, recherche de sites de promontoire permettant une observation panoramique, création de maisons du sites, formation des médiateurs locaux du tourisme à la connaissance du patrimoine urbain). L'idée d'édition d'un document d'interprétation adapté aux caractéristiques patrimoniales de chaques cité est naturellment venue. et, pour leur vingtième anniversaire, les Petites Cités ont réalisé une collection homogène, un document générique et un document partique. Ces documents comprennent quatre grandes rubriques: l'image de la ville, son histoire urbaine, sa dominante et des clefs pour comprendre l'habitat vernaculaire.