Le cimetière du Père-Lachaise reçoit chaque année plus de deux millions de visiteurs, venus du monde entier en raison de son caractère universel, accueillant tous les peuples et toutes les croyances. Dans les 69 000 tombes environ que compte le cimetière reposent de très nombreuses personnalités ou célébrités (écrivains, musiciens, peintres, autres artistes, hommes politiques, savants, médecins, poètes, architectes, chefs militaires…). Les visiteurs sont certes attirés par la beauté et l'étrangeté du site, le nombre, la variété et l'importance des personnages célèbres, la qualité des œuvres d'art qui décorent de nombreux tombeaux. Mais la démarche relève aussi pour certains du pèlerinage, certaines tombes faisant l'objet d'un véritable culte. L'apposition d'une plaque commémorative sur le mur des Fédérés en 1907 marque l'officialisation du site en tant qu'espace de commémoration. Y sont notamment érigés, de 1949 à 1994, les dix monuments dédiés aux victimes des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale.