Pendant de nombreuses années, Sedan et sa région ont soigneusement évité de promouvoir le patrimoine lié aux trois dernières guerres. Certains craignaient pour l'image de la ville (qui porte le nom d'une défaite), d'autres redoutaient le dévoiement de la mémoire, d'autres enfin rejetaient les symboles d'un passé étouffant. C'est ainsi que le développement de l'activité touristique s'est organisé autour de la valorisation du château fort de Sedan.
Ce n'est qu'en 2001 que, dans le cadre de la démarche nationale sur les Chemins de mémoire, relayée par la région Champagne-Ardenne, les premières initiatives sont prises par la communauté de communes du Pays sedanais. Un travail d'inventaire est réalisé, qui permet la publication d'un guide. Parallèlement, l'office de tourisme monte des visites guidées, des circuits destinés aux scolaires et aux groupes. La création d'un centre d'interprétation est même à l'étude.