Le site Cap'Découverte à Carmaux, avec l'implantation d'un espace sportif “innovant” sur une friche industrielle, apparaît comme un cas exemplaire de revalorisation d'un territoire en déclin économique. Les activités de loisirs y sont instrumentalisées. Elles sont utilisées comme un outil de marketing territorial et un moyen de construire et de rendre visible une nouvelle identité locale. Au-delà des enjeux économiques, cette opération a nécessité une reconversion matérielle et symbolique. Elle a été possible grâce notamment au charisme d'un élu local d'envergure nationale et à la convergence d'intérêts entre acteurs politiques et économiques autour de la (re)dynamisation économique du territoire. La question identitaire locale a fait l'objet de négociations pour que toutes les communes adhèrent au projet.