La sphère du patrimoine mobilier sportif est délicate à circonscrire et les types de biens à protéger sont des plus divers. Les critères permettant de qualifier un objet de “patrimoine sportif” sont la dimension artistique, l'approche technologique et l'approche sociétale (médailles, diplômes, coupes, trophées, jeux, disques, livres...). Ce patrimoine reste en grande partie dans les mains des collectionneurs privés, même si les pièces majeures tendent à intégrer les musées et si ce constat est lié à l'importance quantitative des biens existants. Ainsi, les acteurs de la patrimonialisation du patrimoine mobilier sportif sont : l'État et les collectivités locales, les collectionneurs (entreprises et particuliers), les marchands, les experts en antiquité sportive.