Le tourisme est devenu un enjeu pour de nombreux territoires qui, de ce fait, définissent des “stratégies” de développement touristique. La stratégie doit donc nourrir ses analyses à partir de données efficaces, précises, et fidèles à la réalité. Pourtant, malgré d'innombrables travaux et études, le diagnostic global sur la connaissance actuelle de l'économie touristique est décevant. Derrière la fragilité de la statistique se dessinent les enjeux d'une stratégie de développement touristique de la France et de ses régions. Car peut-on élaborer une construction stratégique sans une vision plus fine du présent ? Les moyens consacrés actuellement à l'observation de l'activité touristique par les acteurs publics sont-ils vraiment à la hauteur des enjeux ? Enfin, ces moyens restreints ne gagneraient-ils pas à une clarification des rôles des différents protagonistes ? C'est donc bien une véritable stratégie d'observation qu'il conviendrait de bâtir entre les divers intervenants.