À l'image de l'ensemble du tourisme territorial, les EPCI souffrent d'un déficit de méthodes pour les aider à organiser leur territoire. Cinq pistes méthodologiques, dont l'objectif est de vitaliser la gouvernance des EPCI, permettent de conceptualiser la spécificité de l'économie touristique territoriale et de réfléchir à la construction de stratégies collectives. Ces pistes sont : modéliser les relations entre les acteurs touristiques au sein d'un territoire en termes de système d'action ; savoir que, du point de vue d'un client touriste, l'offre territoriale est perçue en termes d'assortiment ; organiser l'écoute des touristes pour construire l'offre de service territoriale, identifier les dysfonctionnements et orienter les initiatives ; développer la coopération entre les acteurs en les faisant agir en réseau ; évaluer pour piloter et co-construire le sens de l'action collective, en tenant compte des enseignements de la sociologie de l'innovation (“techniques de traduction” et “investissements de forme”). Les EPCI peuvent trouver, dans les apports des sciences humaines, des réponses à leurs problèmes de fonctionnement. Le développement des territoires est aussi une question de méthode.