En 2006, Lyon a accueilli 26 405 manifestations (congrès, réunions, foires et salons confondus), soit 2,7 millions de participants (+ 13 % depuis 2005). Lyon atteint le trentième rang mondial au classement UAI (Union des associations internationales), dans un contexte international de plus en plus concurrentiel et, qui plus est, sur un marché en retrait. En 1998, moins de dix ans auparavant, elle ne figurait pas parmi les soixante premières villes de ce classement. Cette croissance rapide est due, bien évidemment, aux atouts de la ville et à ses efforts et investissements pour les développer (activités économiques, patrimoine, accès, ouverture de l'Amphithéâtre de 3 000 places du Centre de congrès de Lyon, extensions d'Eurexpo…). Mais elle est due également à un mode d'organisation très professionnel, avec : un bureau des congrès structuré et créatif ; un observatoire du tourisme d'affaires ; un plan de commercialisation et de communication (Programme Grandes Manifestations, au financement mixte, public-privé) ; une démarche novatrice (I love Events). Elle est due également à des stratégies marketing toujours plus percutantes, avec une marque pour porter Lyon à l'international (OnlyLyon).