La petite taille des hôtels ruraux les rend vulnérables, en particulier sur les segments 0* à 2*. Dans de nombreux cas, l'attentisme peut conduire les petits hôtels ruraux à une fermeture, volontaire ou forcée. Des exemples tendent à démontrer que, dans certaines conditions, il est possible de redynamiser des petits hôtels ruraux. C'est le cas de l'Auberge de la forêt, hôtel-restaurant 1* de Loire-Atlantique, dont la propriétaire a fait le choix de faire des investissements très lourds pour repositionner l'hôtel en 3*, dans le cadre d'une stratégie globale (marketing, communication, prix…).
Si tous les hôtels ruraux n'ont pas vocation à devenir des hôtels 3I de charme, cet exemple illustre néanmoins qu'il est possible de faire évoluer l'offre d'hôtellerie rurale, dans certaines conditions (et notamment à condition que l'exploitant soit propriétaire des murs).