Ni tourisme classique, ni tourisme sexuel lié à la prostitution, le tourisme libertin pourrait se définir comme le secteur qui s'intéresse au libertinage, c'est-à-dire au “plaisir joyeux du corps”, qu'il soit hétérosexuel ou homosexuel.
La demande hétérosexuelle pour ce type de tourisme est en pleine expansion. Face à l'extension de la demande, l'offre touristique s'organise. Le CAN, au sein de la station du Cap d'Agde, est devenu un haut lieu du tourisme libertin en Europe.
La demande homosexuelle est, elle aussi, en pleine évolution. Le tourisme gay, qui fait figure de précurseur du tourisme libertin, s'est fortement développé au cours des vingt dernières années, au point que de nombreuses destinations intègrent désormais la cible des gays et lesbiennes dans leur stratégie de développement touristique.