Pendant longtemps, les piscines et centres aquatiques ont été systématiquement associés à une "obligation de déficit". L'association de nouvelles pratiques autour de l'eau, comme le fitness, la restauration, les bowlings, doit permettre d'équilibrer le déficit des équipements aquatiques. L'objectif des collectivités, en effet, n'est pas de supporter dans leurs finances publiques le déficit croissant des piscines, mais bien d'approcher le petit équilibre. De nouvelles sociétés de services apportent une réponse aux collectivités pour la gestion de ces équipements.