Le tourisme itinérant à vélo était, jusque dans les années 2000, une pratique marginale, réservée à une clientèle étrangère, organisée pour l'essentiel par des opérateurs privés, avec un impact relativement faible sur l'organisation du tourisme à vélo en France. Le paysage a radicalement changé au cours des dix dernières années. Plusieurs enquêtes importantes réalisées sur EuroVelo 6, dans un cadre européen, en 2006, le Tour de Bourgogne, en 2009, La Loire à Vélo et le canal des Deux Mers, en 2010, permettent d'avoir une bonne vue du phénomène.
Niveau de dépenses élevé, bon retour sur investissement, allongement de la durée de séjour, augmentation de la saison touristique, effet d'entraînement sur les clientèles en séjour, faible impact en matière de transport et effets importants pour la santé publique…, l'itinérance à vélo possède de nombreux atouts. Beaucoup reste néanmoins à faire pour amener la France au niveau de pratique de nos voisins européens : amélioration des services, meilleure visibilité de l'offre, maintien des efforts d'investissement et déploiement d'une gouvernance efficace.