La gastronomie est, depuis toujours, une composante importante de l'attractivité touristique. D'importante, cette composante est devenue essentielle pour certains touristes qui font de la découverte du patrimoine culinaire et viti-vinicole, voire d'un restaurant, le motif principal de leur déplacement. Si bien que l'on peut désormais parler d'un “tourisme gourmand” visant à découvrir toutes les facettes du patrimoine culinaire et viti-vinicole d'une destination (dégustation, mais aussi découverte des produits et des savoir-faire…). Un tourisme gourmand qui associe le “manger” et le “boire”, et inclut donc l'œnotourisme. Le rôle des chefs cuisiniers est essentiel à la mise en tourisme gourmand d'une destination, c'est-à-dire à la mise en valeur des productions agricoles, des cuisines et des gastronomies locales.