La pratique de l'escalade a beaucoup changé. Désormais, avec les nouveaux équipements en salle, l'escalade fait moins appel à la force physique et plus à l'équilibre ou à la souplesse. Si bien que c'est désormais un sport pour tous (les jeunes, les femmes, les seniors, et même les jeunes enfants) et qu'il existe des murs adaptés à tous les publics. Le Mur de Lyon, salle d'escalade créée en 1997, accueille 250 000 personnes par an. À l'instar des grandes salles de sport en ville, c'est devenu un lieu de vie. Un tiers environ des pratiquants sortent de la salle pour aller escalader dans la nature.