Le GCU est une association régie par la loi 1901, créé en 1937 par quelques militants de la M.A.A.I.F. (devenue M.A.I.F.), désireux de partager ensemble les joies du camping. Fondé sur les principes d'autogestion, de tolérance et de laïcité, le G.C.U. regroupe toutes les personnes partageant ses valeurs fondatrices humaines, laïques, solidaires et conviviales, acceptant sa conception du camping basée sur le bénévolat et la gestion participative et adhérant sans restriction à ses statuts, son règlement intérieur et ses consignes de fonctionnement. Le GCU gère actuellement une centaine de terrains répartis sur toute la France et propose des partenariats avec d'autres terrains de camping, sur le territoire et en Europe. Il est devenu la première association française de camping-caravaning avec 50 000 adhérents qui sont collectivement propriétaires d'une centaine de terrains. La sociologue Martine Lefeuvre-Déotte a mené son investigation au cœur de cette microsociété, ouverte aujourd'hui à tous ceux qui partagent ses valeurs fondatrices : humaines, laïques, solidaires et conviviales.
Cet ouvrage est une réédition (édition originale : 2006, aux éditions François Bourin).

Sommaire
Les fondateurs : des utopistes déterminés
Le GCU dans la tempête
L'après-guerre : camper, absolument !
Former une élite
Le camping de masse
La rançon du succès
L'autogestion, oui mais comment ?