Sa feuille de route : Lucman Mahmaud souligne un atout central encore sous-exploité à Montargis : le bateau de croisière. « Nous possédons un superbe outil qui ne demande qu’à être mis en valeur », souligne-t-il. Jusqu’ici utilisé pour des balades commentées classiques, il pourrait accueillir des formats plus diversifiés — musicaux, thématiques ou événementiels — afin d’enrichir l’offre et de mieux incarner la destination.
Au-delà de cet équipement, son cap est clair : faire en sorte que Montargis ne soit plus seulement une destination de passage. Aujourd’hui, la ville accueille de nombreux visiteurs en transit vers le sud de la France ou la Bretagne, notamment depuis l’est de l’Europe. « Notre ambition est de transformer cette halte en séjour, en donnant envie de rester deux ou trois jours autour d’un programme plus dense, articulé entre patrimoine, restauration locale, visites urbaines et découverte des canaux, en un territoire où l’on s’arrête vraiment. Nous avons tous les atouts pour y parvenir. » explique-t-il.
Cette montée en puissance repose aussi sur les marqueurs propres de la destination. Montargis peut jouer pleinement sa carte de « petite Venise du Gâtinais », avec son centre-ville historique, ses ponts, ses canaux et des équipements comme la salle des fêtes municipale historique. Le travail à mener consiste donc autant à renforcer la lisibilité de l’offre qu’à mieux raconter ce territoire, en structurant davantage les visites, les groupes et la communication.
Lucman Mahmaud veut également s’appuyer sur des clientèles déjà présentes pour les fidéliser et les élargir. Aujourd’hui, l’essentiel de la fréquentation provient du Loiret et de l’Île-de-France, avec des visiteurs qui viennent dans un contexte familial ou amical. À cela s’ajoutent des clientèles étrangères du Benelux et d’Allemagne, qui s’arrêtent souvent une nuit avant de poursuivre leur route, ainsi qu’une clientèle chinoise plus marginale mais bien réelle, attirée par l’histoire locale.
Sur ce dernier point, il dispose d’un levier singulier. Montargis entretient un lien historique avec la naissance du Parti communiste chinois, à travers le passage d’étudiants chinois venus s’y former au début du XXe siècle. La ville possède d’ailleurs un musée de l’Amitié franco-chinoise et un « parcours chinois » permettant de découvrir les lieux liés à cette mémoire. Lucman Mahmaud souhaite aller plus loin en renforçant cette clientèle et en lui donnant envie de découvrir non seulement la ville, mais aussi le territoire environnant.
Pour allonger la durée de séjour, il sait aussi que l’offre doit gagner en densité. Le territoire dispose déjà d’une capacité hôtelière qu’il juge suffisante, soutenue par un club hôtelier actif et volontaire, ainsi que de premières propositions de visites assurées avec l’appui de bénévoles. Mais il identifie aussi un chantier très net : aller chercher davantage de prestataires d’activités, créer plus de partenariats et susciter de nouvelles offres de loisirs et de découverte. « Le point sur lequel il faudrait qu’on travaille, c’est bien cette capacité à enrichir l’écosystème local », souligne-t-il.
La dimension nature et itinérance entre également dans sa feuille de route. Montargis se situe au cœur du « triangle d’eau », entre le canal de Briare, le canal d’Orléans et la Loire. Le territoire voit déjà arriver de nombreux visiteurs en train avec leurs vélos pour parcourir cette boucle. Lucman Mahmaud souhaite faire de cet itinéraire un axe de développement, d’autant qu’une évolution tarifaire attendue sur la liaison ferroviaire avec Paris pourrait rendre la destination encore plus accessible aux excursionnistes et aux cyclotouristes franciliens, avec des billets au départ de Paris annoncés autour de 5 euros.
Enfin, le tourisme d’affaires fait également partie des perspectives de développement, mais dans une logique progressive. Une commission dédiée existe déjà au sein de l’office, et le territoire dispose des salles, de l’hébergement et de la restauration nécessaires. Son approche est cependant méthodique : d’abord démontrer que la destination est facilement accessible et capable d’occuper un séjour d’un à trois jours ; ensuite seulement aller convaincre les entreprises avec un argument concurrentiel fort, celui d’un territoire situé à une heure de Paris et particulièrement compétitif sur les prix.