La nuit est un territoire du marketing urbain en pleine expansion. Elle est, tout d'abord, au cœur de concepts événementiels de nature culturelle (cf. les Nuits de Fourvière, les Nuits Blanches, les Fêtes de nuit du château de Versailles…). Le cas lyonnais est emblématique de cette dynamique événementielle centrée sur la nuit.
À côté des événements, les villes travaillent depuis une quinzaine d'années sur leur mise en lumière. La lumière aide à “fabriquer la ville”, à construire une “nouvelle identité nocturne”. De leur côté, les offices de tourisme imaginent des parcours thématiques nocturnes dans certaines villes ou certains quartiers.
Enfin, les villes travaillent sur leur vie festive nocturne, avec parfois un ancrage dans une scène locale particulière (scène pop à Manchester, jazz à La Nouvelle-Orléans…).