La Sacem est un partenaire privilégié et important des établissements de nuit (discothèques, bars à ambiance musicale, cabarets…). C'est elle qui délivre les autorisations d'utilisation du répertoire musical, matière première nécessaire et indispensable pour l'activité des établissements de nuit, et des discothèques, notamment. Le 1er janvier 2009, un nouveau régime d'autorisation et de tarification a été mis en place. Il se fonde, pour le calcul de la redevance, sur le service rendu par la musique. Il distingue trois types d'établissement : les discothèques, pour qui la musique est essentielle au fonctionnement et fonde leur attractivité ; les bars à ambiance musicale (BAM), pour qui la musique n'est pas essentielle, mais constitue une composante très importante de l'environnement et de l'image de l'établissement ; les lieux dans lesquels la musique est accessoire et constitue un fond sonore (les cafés, mais aussi les magasins, les salons de coiffure…).