L'histoire du tourisme en France est intimement liée à la route. N'oublions pas que Michelin (ses guides, ses bornes…) fut l'un des premiers acteurs majeurs du secteur, tandis que la voiture est, depuis les années 1960-70, le premier mode de transport utilisé par les Français pour leurs vacances.
Notre relation à l'automobile a beaucoup changé au cours des vingt dernières années. Alors qu'elle était un signe extérieur de réussite (et de liberté !), elle est devenue, pour beaucoup, un simple objet utilitaire. D'aucuns mettent en avant sa dangerosité ou la montrent du doigt en tant que grand pollueur. Quant à la route des vacances, elle est souvent devenue synonyme de galère.
Faut-il en déduire que c'en est fini du tourisme motorisé. Non, au contraire ! En effet, la montée des préoccupations écologiques (et l'augmentation du coût du baril de pétrole) pourraient sonner les glas des séjours lointains. L'avenir appartiendrait alors au tourisme de proximité et… à la route.
Il est plus donc plus que temps de s'y intéresser à nouveau, de lui rendre son côté festif, ludique, touristique ! Cela passe par l'itinéraire lui-même, qu'il faut (re)mettre en tourisme en réinventant le concept de route touristique. Cela passe aussi par le véhicule, auquel il faut rendre son attractivité ; la moto, la voiture ancienne, notamment, sont d'excellents moyens de renouveler le plaisir de rouler.