La valorisation des quartiers, la découverte de lieux hors des sentiers battus et la participation des habitants sont aujourd'hui des aspects importants de la demande des touristes et de la population locale. Par ailleurs, les produits “autrement” permettent de valoriser l'image de la ville, de diversifier l'offre touristique, d'impliquer la population locale et de valoriser l'offre des quartiers défavorisés. Fondée en décembre 1999, l'association Belleville insolite a créé une structure permettant la mise en place d'un tourisme de proximité valorisant le patrimoine, dans un sens large, au service du développement local. Elle s'inscrit dans un mouvement mondial en faveur du tourisme alternatif. Née à Berlin, la fédération Stattreisen, dont les normes de qualité sont très strictes, regroupe 19 associations dans 23 villes allemandes (Berlin, Aix-la-Chapelle, Bonn, Hambourg, Hanovre, etc.) et deux villes européennes (Bruxelles et Berne). Leurs circuits s'orientent vers la découverte des villes et de leurs quartiers avec des rencontres, la participation d'habitants et une vision croisée permettant au visiteur de comprendre le développement de la ville par l'histoire, la politique, les aspects sociaux… Si Paris et la France veulent maintenir leur place de première destination touristique mondiale, des offres originales et de bonne qualité, intégrant la population locale, doivent être créées.