Les stations thermales ont longtemps été assimilées à des lieux de villégiature marqués par l'image d'une vocation médicale et d'une clientèle vieillissante. Une alternative à la primauté médicale leur rendra-t-elle leur fonction de lieux de plaisir, cette fois à travers l'offre de remise en forme et de bien-être ? C'est un véritable débat où s'opposent des objections de fond, comme le risque de brouiller la crédibilité en matière de santé, et des arguments en faveur de la revitalisation des stations et du renforcement de leur positionnement marketing. À l'instar des “alicaments”, les aliments bons pour la santé, elles seront peut-être bientôt les laboratoires d'un nouveau type de produits touristiques : les “médivacances”.