Présentation. Des thermes romains à l'ouverture des spas thermaux en 2010, le thermalisme a connu de nombreuses évolutions. C'est à partir de la moitié du XVIIIe siècle que se développe le thermalisme "moderne". En progression jusqu'en 1991, où le nombre de cures thermales avait atteint le chiffre de 645 000, la fréquentation des stations thermales est en baisse régulière depuis plus d'une quinzaine d'années. S'il perdure, ce déclin pourrait mettre en danger la santé de nombreuses stations thermales dont le thermalisme constitue la principale activité économique et touristique. Pour parer à cette éventualité, les stations mettent en place différentes stratégies visant à : redynamiser le thermalisme conventionné ; développer les cures libres ; se diversifier dans le préventif et/ou le bien-être. L'enjeu majeur du secteur est aujourd'hui de conforter sa position sur son cœur de métier et sa vocation première, le curatif, tout en se diversifiant.