Le musée Dauphinois à toujours voulu donner la primeur à la dimension culturelle du musée, ainsi qu'au territoire. Aussi, à partir de 1985, le musée se lance dans un programme de musées associés, qui deviennent des sortes d'antennes thématiques (quinze aujourd'hui). A partir de 1992, à la faveur d'une redistribution institutionnelle, la concervation du patrimoine de l'Isère est créé, véritable outil culturel et scientifique. Sa mission: rendre compte à l'échelle territoriale de la dimension globale du patrimoine et ne pas le disséqué, comme cela est malheureusement fait à l'échelon national. Sans pour autant les banir, les collections sont considérées, au musée Dauphinois, comme un moyen de travailler sur le patrmoine et en aucun cas une fin. L'équipe du musée a la convistion que le patrimoine doit, autant que possible, rester sur le site. Renvoyer le public vers ces éléments dispersés, telle est la mission des musées antennes et du musée tête de réseau. Simultanément aux activités classiques du musée ( expositions, publications...), le musée répond à une forte demande de mise en valeur du patrimoine à des fins touristiques par une démarche proche de l'interprétation: signalétique de proximité, travil culturel auprès des populations locales.