L'"événementiel" sportif, vecteur d'attractivité territoriale d'une destination orientée vers le tourisme de luxe : le cas du marathon Nice-Cannes

Résumé. En prenant comme objet d'investigation le marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes, nous avons choisi d'explorer spécifiquement le paradoxe de cet événement. Quelles logiques pourraient expliquer que le territoire de la Côte d'Azur, terre d'accueil d'un tourisme de privilégiés, organise un événement massif accueillant plus de 10 000 participants ? Une enquête de nature quantitative met en exergue certaines caractéristiques de la population pratiquante, qui apportent des éléments d'explication. Les résultats révèlent que cette course s'adresse à des pratiquants occasionnels résidant, pour la moitié d'entre eux, loin de la Côte d'Azur ; ces derniers étant motivés par le fait de participer à un événement sportif étroitement associé à l'enchantement du site azuréen. Les activités des participants relèvent ainsi davantage du registre de la consommation d'un tourisme tourné vers le luxe que d'un séjour de tourisme sportif. Participer au marathon s'apparente donc à une consommation ludique et touristique qui s'éloigne des aspects traditionnels de la compétition sportive. Et si les modalités organisationnelles de cet événement placent aujourd'hui la course en position centrale, participer à un tel événement devra s'envisager à l'avenir sous la forme d'un séjour de tourisme de luxe dont l'une des composantes du produit serait de courir le marathon.

Abstract. Taking as object of investigation the Marathon des Alpes-Maritimes, we have chosen to specifically explore the paradox of this event. What logic could explain that the Côte d'Azur, a territory home to privileged-oriented tourism, is also the place where a massive event welcoming more than 10,000 participants is organized? A quantitative survey highlights some characteristics of the practicing population, bringing elements of explanation. The results show that this race caters mostly for occasional runners residing, for half of them, away from the Côte d'Azur. For these visitors, the enchantment procured by the French Riviera is an additional incentive to take part in a sporting event aimed at surpassing themselves. Hence, participants' other activities are more in the register of luxury tourism than of an athletic stay. Taking part in the marathon is thus similar to a recreational and tourism consumption experience which deviates from the typical aspects of athletic competition. Also, if the race holds the central part in the current organizational arrangements for this event, the participation to such an event in the future should be considered as a luxury tourism trip, in which running the marathon would only be a part of the package.

Auteur(s) (à la date de publication). Imed Ben Mahmoud est maître de conférences associé en sociologie • Laboratoire motricité humaine éducation sport santé (Lamhess) - Université de Nice Sophia Antipolis
Bernard Massiera est maître de conférences en management • Laboratoire motricité humaine éducation sport santé (Lamhess) - Université de Nice Sophia Antipolis
Christian Coglievina est enseignant associé en sociologie • Faculté des sciences du sport