Exploring the horse tourism potential within the Lake Macquarie region in Australia, through the equestrian tourists needs

Étude exploratoire du potentiel du tourisme équestre dans la région de Lac Macquarie (Australie), à travers l’analyse des besoins des touristes

Abstract. This study explores the domestic horse tourism potential within the Lake Macquarie region, New South Wales, Australia. In this context, the study discusses the cultural significance of horses and horsemanship as part of Australia’s living heritage, and the economic contribution of its horse industry that includes people traveling to horse-related attractions and events. However, little specific data related to such horse tourism exists. The study used qualitative research methods and interviewed ten domestic horse tourists to identify their perceptions of key success factors, potential impediments and opportunities for developing horse tourism with a focus on the Lake Macquarie region. The study revealed that horse tourism is happening despite its many challenges, and that all tourists consider their own home region as an attractive destination too, though in need of further infrastructure and policies.

Résumé. Cette étude analyse le potentiel de développement “domestique” du tourisme équestre dans la région de Lac Macquarie (Nouvelle-Galles du Sud, Australie). Elle interroge la signification culturelle du cheval et de la relation aux chevaux en tant que patrimoine vivant australien, mais aussi les retombées économiques du tourisme équestre. L’étude s’appuie sur des méthodes qualitatives, avec des entretiens menés auprès de dix pratiquants du tourisme équestre, afin d’identifier leurs perceptions des facteurs clés de succès, des obstacles potentiels et des possibilités pour favoriser l’essor du tourisme lié au cheval dans la région de Lac Macquarie. Elle révèle que le tourisme équestre se développe en dépit de nombreux problèmes, et que les touristes considèrent leur propre région comme une destination attractive, bien qu’elle ait besoin de plus d’infrastructures et de la mise en oeuvre de politiques de développement.

Auteur(s) (à la date de publication). DR Anne Buchmann est Lecturer in the Business School University of Newcastle, Australia Disciplines: Tourism marketing and management; policy and planning; equitation science