Le rôle de la tarification des musées et l'enjeu de sa fixation donnent lieu à un positionnement ambigu. En effet, le tarif est une arme dont on sait qu'elle n'est peut-être pas très efficace, mais qui s'avère d'usage si facile et, de plus, très significative sur le plan symbolique. Car la gratuité, qu'elle soit une revendication de la part du public ou une volonté politique, renvoie à une préoccupation fondamentale de bien public.
Toutefois, la présence d'une fréquentation touristique significative doit amener à réfléchir sur les conditions tarifaires faites simultanément au public local et aux visiteurs touristiques. Plus profondément, c'est le lien entre fréquentation locale et fréquentation touristique qui est alors à (re)penser pour un développement muséal durable.