Le suivi de la fréquentation annuelle des sites et événements touristiques constitue un enjeu en matière d'observation économique, en ce qu'il permet notamment d'évaluer l'attractivité touristique d'un territoire, ainsi que l'évolution de la demande. Le GIE Atout France, fort de l'acquis de près de vingt ans d'observation sur ce thème (par l'ONT, puis par Odit France), prépare le passage à un dispositif de type conjoncturel.
Du musée au parc de loisirs, en passant par le festival ou le village pittoresque, la France compte plus de 3 000 sites ou événements observés par ce dispositif (plus de 10 000 visites par an). Les quelque 2 000 sites ou événements accueillant plus de 10 000 visiteurs par an représentent un marché de plus de 170 millions de visites (comptées en 2006). Les sites à vocation culturelle captent 60 à 70 % de ce marché, situé à près de 40 % en Île-de-France. La fréquentation est globalement stable depuis une dizaine d'années.