L’émergence de l’équitation de loisir en Chine : entre redécouverte et réinvention d’une culture équestre Exemple à partir de la province du Zhejiang

The emergence of recreational riding in China: from rediscovery to reinvention of an equestrian culture. An example from Zhejiang Province

Résumé. Cet article s’intéresse au développement de l’équitation et du tourisme équestre en Chine. En dépit d’une culture équestre pluriséculaire, la pratique dans ce pays avait pratiquement entièrement disparu sous la République populaire de Mao. L’essor économique récent et le développement de classes moyennes et supérieures s’illustrent néanmoins par un retour de cette activité dans le cadre des loisirs, mais sous influence occidentale. Cet article nourrit le dessein de revenir sur cette émergence, en s’interrogeant sur ses caractéristiques, entre redécouverte et réinvention : la société chinoise s’approprie-t-elle une culture équestre occidentale par transfert ou adapte-t-elle ces pratiques, en donnant naissance, par syncrétisme, à de nouveaux modèles d’usages et de structures équestres ? Enfin, le tourisme et les loisirs équestres connaissent-ils un phénomène de diffusion sociale comparable au phénomène de société qui caractérise notamment la France, ou rencontrent-ils encore de
nombreuses difficultés ? Après avoir analysé l’essor global du tourisme et des loisirs équestres en Chine, nous nous intéresserons à la province du Zhejiang qui bénéficie de nombreuses structures, et en particulier à son plus grand club régional : Cajero.

Abstract. This article focuses on the development of riding and equestrian tourism in China. Despite a centuries-old equestrian culture, the practice almost completely disappeared in Mao’s People’s Republic. The recent economic growth and the development of middle and upper classes have lead to this activity coming back in the context of leisure, but with a Western influence. This article feeds on the desire to return to this emergence, questioning its characteristics, from rediscovery to reinvention: has Chinese society appropriated a Western equestrian culture by a transfer process or has it adapted these practices, giving birth by syncretism to new usage patterns and riding centers? And to conclude, are tourism and equestrian leisure experiencing a phenomenon of social diffusion similar to the social phenomenon that
particularly characterizes France, or do they face many more challenges? After having analyzed the overall development of tourism and equestrian leisure in China, we will focus specifically on the province of Zhejiang, which has numerous riding centers, and in even more detail on Cajero, the largest of the regional clubs.

Auteur(s) (à la date de publication). Shiwei Shen est Maître de conférences en sciences humaines, Université de Ningbo
Sylvine Pickel-Chevalier est Maître de conférences, géographe, Esthua, Université d’Angers
Philippe Violier est Professeur des universités, géographe, Esthua, Université d’Angers