Le secteur des auberges de jeunesse s'est très largement modifié au cours des vingt dernières années, avec l'arrivée en masse d'opérateurs privés, parmi lesquels le groupe Beds and Bars (enseignes St Christopher's Inn et Flying Pig). Si le secteur reste très dynamique, avec une croissance forte tant de la demande que de l'offre, le métier s'est beaucoup complexifié. Le marché français reste largement dominé par les acteurs associatifs nés au milieu du xxe siècle qui, après avoir été les pionniers du secteur, souffrent, pour un grand nombre, de leur localisation à l'écart des centres-villes. L'avenir devrait être marqué par une concentration des opérateurs.